潮汐能是从海水昼夜间的涨落中取得的能量。它与天体引力有关，地球月亮太阳系的吸引力和热能是构成潮汐能的来历。潮汐能发电技能一般是使用潮水涨落构成的水位差，使具有必定水头的潮水流过安装在拦潮坝内的水轮机带动发电机发电的技能，原理与水力发电类似。

  潮汐发电主要有3种方法：一是单库单向电站。只用一个水库，仅在涨潮或退潮时发电，我国浙江省海山潮汐电站便是这种类型。二是单库双向电站。用一个水库，可是涨潮与退潮时均可发电，只是在平潮时不能发电，浙江省温岭市江厦潮汐电站便是这种方法。三是双库单向电站。两个相邻的水库，涨潮时向高贮水库充水，退潮时由低贮水库排水，使用两个水库间的水位差推进水轮发电机组接连单向旋转发电。

  作为最老练的海洋能发电技能，传统拦坝式潮汐能技能早在数十年前就完结商业化运转。现在，国际上在运转的拦坝式潮汐电站主要是选用单库方法，如建于1966年的法国朗斯电站（单库双向）和建于1984年的加拿大安纳波利斯电站（单库单向）。双库方法虽可完结接连发电，但要建两个水库，出资大且作业水头下降，使用功率较低。

  除了传统拦坝式潮汐能技能之外，国外一些研讨机构还展开了开放式潮汐能开发使用技能讨论研讨，提出了潮汐澙湖、动态潮汐能等环境友好型新式潮汐能技能。英国潮汐澙湖电力公司在斯旺西海湾证明了建造潮汐电站的可能性，使用天然构成半关闭或关闭式的澙湖，在围坝上建造潮汐电站，使用澙湖表里涨退潮时构成的水头推进涡轮机发电。因为无需在河口拦坝施工，因而对海域生态危害较小。现在，斯旺西潮汐发电项目工程建造投标作业已完结，我国港湾工程有限公司中标并担任该项目建造。

  我国的海区潮汐资源丰厚，潮汐类型多种多样，是国际海洋潮汐类型丰厚的海区之一。据“908专项”查询效果显现，我国潮汐能理论装机容量约19286万千瓦，技能可开发量约2283万千瓦，以福建、浙江两省沿岸最多，其次是长江口北支和辽宁、广东两省沿岸。新我国建立以来，我国先后建造多座小型潮汐电站，因为电站技能水平、当地规划、运营办理等多种要素，现在在运转的潮汐电站只要浙江江厦潮汐实验电站和海山潮汐电站。江厦潮汐实验电站选用新式双向卧轴灯泡贯流式机组，在海洋可再次出产的动力资金支持下，江厦潮汐实验电站完结了1号机组增效扩容改造，装机容量已达4100千瓦，现在居国际第4位。2010年以来，我国先后完结了健跳港、乳山口、八尺门、马銮湾、瓯飞等多个万千瓦级潮汐电站工程预可研陈述，还展开了使用海湾表里潮波相位差发电研讨、动态潮汐能技能讨论研讨等环境友好型潮汐发电新技能讨论研讨，已具有大规模开发潮汐能的技能根底及资源条件。